兵庫県とは: 兵庫県は、海と山が近接する地形が生む多彩な食材に恵まれ、港町と城下町の文化が交差する食の舞台である。神戸ビーフや但馬牛のほか、明石の鯛やタコ、瀬戸内の小魚、北部沿岸のカニなど、地域ごとの名物が知られる。灘の酒造りや丹波の黒豆、播磨の麺文化も幅広い。開港以来の異文化交流が洋食やパン、喫茶文化に影響を与え、和と洋が混ざり合う味わいが楽しめる。地酒とともに季節の料理を味わう過ごし方も親しまれ、街場から温泉地まで多様な店が集う。
天ぷらとは: 天ぷらは、衣の軽やかさと揚げたての香りで魅了する揚物の代表格とされる。海老や白身魚、烏賊、季節の野菜などを使い、冷水で溶いた衣を纏わせ、高温でさっと揚げて外はさくりと中は素材の旨みを生かす。塩や抹茶塩、天つゆと大根おろしで味わうのが一般的で、丼や蕎麦と組み合わせる楽しみもある。カウンターでは音や香り、揚げる所作を間近で感じられ、火と油の加減に職人技が光る。油や素材の組み合わせによって、香ばしさや食感の違いを比べるのも一興だ。車海老やきす、穴子、舞茸、ししとうなどの多彩な種が並び、衣の厚みや切り方で歯ざわりも変わる。油は胡麻油や菜種油などが用いられ、香りの余韻も楽しめる。